Mehr als 40 Kilometer vom Festland entfernt liegt Deutschlands einzige Hochsee-Insel: Helgoland. Helgoland ist der kleine Rest einer ehemals viel größeren Landmasse und besteht aus Buntsandstein, Kreide und Jura-Gesteinen. Die einzige Felsküste mit Felswatt in der deutschen Nordsee– ein einmaliger Lebensraum für viele Tierarten, die in Deutschland sonst nicht oder nur sehr selten vorkommen. In [...]

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Der Pottwal (Physeter macrocephalus) ist sagenumwoben und mystisch und der einzige Wal, der nachweislich große Schiffe versenkt hat. Gleichzeitig steht er für unendlichen Reichtum und ist darum erbarmungslos gejagt worden. Das hat er seiner Nase zu verdanken: Bei erwachsenen Bullen nimmt der Kopf fast ein Drittel der Körperlänge ein, sie sehen dadurch seltsam unförmig aus. [...]

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Im August letzten Jahres hatte ich über den Mäuserich “Nr. 5″ im Nachbarbüro berichtet. “Nr. 5″ war der Überlebende aus einem medizinischen Experiment (er müßte dafür übrigens nicht sehr viel tun) und bekam nun das Gnadenpellet. Und ab und an Sonnenblumenkerne, Rosinen oder einen Apfelschnitz. Er hatte sich dann in seinem 2. Lebensabschnitt einen Namen [...]

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Gerade bereite ich mal wieder einen meiner liebsten Vorträge vor: „Pottwal – Mythos und Wirklichkeit“. Die Pottwale (Physeter macrocephalus) habe ich tief in mein Herz geschlossen, denn ich habe mit diesen grauen Meeresriesen zwei phantastische Polar-Sommer in Nord-Norwegen verbracht. 1997 und 1998 habe ich für das Whale-watching-Unternehmen „Whale Tours“ in Nyksund gearbeitet, einem malerischen verlassenen [...]

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Der fossile Fisch Megapiranha paranensis aus Argentinien war 2009 wissenschaftlich beschrieben worden. Der gut erhaltene Kiefer und die großen, dreieckigen Zähne mit den gesägten Kanten stellen ihn klar in die Verwandtschaft der gefürchteten Piranhas. Jetzt hat ein Wissenschaftlerteam den Kiefer und die Zähne noch einmal genauer untersucht – diesmal ging es um die Biomechanik. Ihre [...]

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“Phantom der Tiefsee: Mysteriöser Wal aufgetaucht“ vermeldet SPON am 05.11.2012. Und Focus schreibt: „Sensationelle Entdeckung: Forscher enttarnen seltensten Wal der Welt“. Ein Blick auf das abgebildete Photo sagt mir deutlich mehr: Es geht um die Strandung eines Zweizahnwals. Das Tier gehört auf jeden Fall zur Gattung „Mesoplodon“, von denen es weltweit 14 Arten gab (und [...]

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Schnabelwale sind mittelgroße Zahnwale, von denen die meisten Menschen noch nie gehört haben. Die Tiere sind zwar nicht sehr klein, sondern zwischen 3,5 und über 12 Metern groß, aber sie leben meistens im offenen Meer, weit vor den Küsten. Nach meinen eigenen Erfahrungen während eines Wal-Surveys in der Antarktis 1996/97 meiden viele Arten den Kontakt [...]

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Schokolade ist gesund, sagen Wissenschaftler. Es gibt viele Studien, die den gesundheitlichen Nutzen der dunklen Leckerei nachweisen. Das könnte daran liegen, dass Wissenschaftler auch gern Schokolade essen. Die meisten Studien halten der Überprüfung nicht stand, wie etwa zuletzt die Publikation “Association Between More Frequent Chocolate Consumption and Lower Body Mass Index” Beatrice A. Golomb, Sabrina [...]

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Wie viel Wirkung hat das Sonnenlicht auf den astronomischen Forschungssatelliten XMM? Diese Frage stellte sich vor einigen Tagen den wackeren Raumfahrtingenieuren bei ESOC. Das Sonnenlicht übt eine sehr, sehr kleine Kraft aus, die den über 3 t schweren Satelliten aber in seiner Umlaufbahn beeinflusst und ein kleines Drehmoment auf ihn ausübt. Nun wurde ein Vergleich [...]

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Das Massensterben der Meerestiere hat mich verfolgt. Fast 1000 Delphine tot durch akustisches Trauma? Mein Thema! Ich sammelte die wenigen Informationsbrocken, die ich fand. Unbefriedigend. Im April stieß ich auf der marmam-mailing-Liste auf eine mail einer englischen Kollegin, die um alle vorhandenen Informationen bat. Ich schickte ihr meine Bruchstücke zu, sie sammelte weiter und gab [...]

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